项目生命周期是指项目从开始到完成所经历的阶段。项目的生命周期和行业、组织、项目开发方法都息息相关，每个项目都有起点和终点，但中间具体执行的工作及交付成果都和项目类型有关。
项目生命周期通常分为通用的四个阶段：项目启动、准备与规划、项目执行、项目结束（收尾）。
项目启动
通常在项目启动阶段需要向客户/需求方明确需求，确认需要解决的具体问题。这个步骤对于项目来说至关重要，需求不明晰或者存在未确认的需求会导致项目执行时成本增加或者工期延长，甚至会影响交付的项目结果。
准备与规划
在准备与规划阶段需要针对需求提出具体的解决方案，制定好项目计划，重点关注项目中的风险、成本和进度，并估算好所需要的项目资源。
项目执行
项目执行阶段是实施客户/需求方已经确认的解决方案。执行阶段要根据项目计划将任务拆解到个人，负责人要及时沟通与同步项目进度和项目资源的使用情况，要确保项目的完成进度以及交付质量没有偏差。
项目收尾
项目结束（收尾）阶段需要对客户/需求方进行项目成果的交付，并确认客户是否已经成功验收（可以通过评审的方式进行）。除此之外，还需要对项目进行复盘与总结，整理项目的产出成果，必要时还需要做好项目归档，未来有类似项目可以作为参考。
需要注意的是，并不是每一个项目都会严格地经历项目生命周期的四个阶段，具体情况要根据项目的实际需求来确定，但无论什么类型的项目，项目生命周期的四个阶段都能为项目提供基本框架，以此保证项目能够稳中有序地进行下去。